Tout d’abord, petite mise au point.  Castaway Island n’est pas « l’île de Forrest », ni l’île de Tom, ni l’île de Chuck (ça c’est le vrai nom du personnage du film…). L’île sur laquelle a été tourné « Castaway » s’appelle Monriki, est inhabitée, et est visible de l’île de Castaway (voir île de gauche sur la photo intitulée « Vue du haut de Castaway Island »).

Mais à part ça, aucun point négatif au sujet de notre court séjour sur Castaway Island.

En gros, l’île était tout ce qu’on peut imaginer d’une île du Pacifique: plages blanches, palmiers, snorkelling avec poissons multi-colores…  C’est vraiment génial de se trouver sur un bout de terre dont les seuls occupants sont ceux du resort (sommes toutes assez petit: max 200 clients).  Nous avons fait l’obligatoire ascension de la colline centrale, pour avoir la vue d’en haut.  Heureusement qu’on a fait la ballade à 8h30 le matin, pcq on a bien failli mourir liquéfiés (chaud, chaud, chaud…)!  Heureusement, la vue en valait la peine, et la mer nous attendait à notre retour en bas…

Nous avons aussi fait le tour l’île.  Enfin, Sandrine et moi avons fait le tour, car les 3 garçons nous ont lâchement abandonné au profit d’une sieste à la clim!  Une heure de marche et un régal pour les yeux.  Une fois de plus, la saucette à la mer était bienvenue à l’arrivée.

Que dire de plus?  Expé de plongée (géniale), mini-catamaran pour Sandrine et Arthur, bouquinage dans un hamac, gastronomie épatante (entre autre un « Volcanic Fondant » au chocolat absolument incroyable), musique fidjienne, sourires fidjiens…  Bref, nous avons profité à 300% de ces derniers jours dans le Pacifique.

Nous sommes maintenant de retour au Québec, très contents de retrouver tout le monde, mais la tête encore remplie de toutes ces aventures…

Changement radical de style, après un mois de campeur, mais je dois avouer que ce n’est pas pour nous déplaire!  Après notre départ cahoteux de la Nouvelle-Zélande, nous avons été plus qu’heureux d’atterrir finalement à Nadi, sur Viti Levu l’île principale de Fidji.  Nous avons alors sauté dans 2 taxis (bagages obligent), qui nous ont menés directement à notre hôtel sur « l’île Denarau » (c’est plus une péninsule).  Là, nous avons été accueillis par un super roulement de tambour fidjien suivi d’un retentissant « Bula! » (mot qui sert à toutes les sauces ici: bonjour, bienvenue, au revoir, à vos souhaits…) pour ensuite decouvrir la suite absolument géniale que nous avions louée (d’une superficie d’au moins 20 campeurs…).  Comme il faisait chaud (30 degrés Celsius), nous avons enfilé en vitesse notre maillot pour aller faire une saucette.

Depuis, le rythme est plutôt tanquilou.  Nous profitons largement des piscines immaculées de l’hôtel, dont la principale est bordée de sable…  Ça fait presqu’ombrage à la mer juste à côté…  mais c’est parfait pour divertir les enfants pendant que la maman bouquine!  La piscine préférée d’Arthur reste néanmoins celle dans laquelle arrive un tunnel-glissade d’eau.  Fidèle à son habitude, notre aventurier ne montre aucune peur de l’eau (en tous cas pas assez à mon goût des fois), et se lance à toute vitesse dans cette glissade.  Pour lui, le summum est de descendre en faisant face vers l’arrière en regardant et filmant Sandrine qui descend juste après lui.  Il faut juste qu’il y ait qqn d’alerte à l’arrivée pour le récupérer avant qu’il se fasse écraser par sa marraine.  Bref, on sent que l’abonnement aux glissades d’eau de Bromont va être de rigueur!

Sinon, nous avons fait un petit tour pour aller visiter le classique « Garden of the Sleeping Giants », où sont mis en valeur des dizaines de types d’orchidées.  Le tout était suivi d’une petite route jusqu’à un point de vue sublime en plein milieu d’un verger.  Lunch de coconut et ananas frais avec jus de mandarines, citron et papaye: inimitable.

Bien entendu, nous avons aussi fait un obligatoire « Island Hopping », qui consiste à faire une croisière jusqu’à une île inhabitée pour y passer la journée.  Au menu: glass-bottom boat pour les enfants (on a vu NEMO!!!), snorkelling (avec baby-sitter gratos pour s’occuper des enfants), BBQ sur la plage, sérénade de Yukulele sur la plage et sur le bateau…  Dur dur la vie à Fidji!

Le 13 juin, nous avons célébré en grande mon anniversaire.  Le matin, super massage type fidjien comprenant un massage de scalp pendant que Vincent s’occupait des garçons.  Le midi, Sandrine et Vincent avaient fait rentrer le chef de sushi spécialement pour moi (théoriquement, le resto asiatique n’est ouvert que le soir) et avaient commandé un super gâteau.  J’ai passé l’après-midi à bouquiner au soleil pendant que les garçons faisaient leur sieste.  Finalement, comme si ce n’était pas assez, Vincent m’a amené souper en tête-à-tête (merci Doudou la baby-sitter) dans un resto trop cool en plein milieu de la piscine!  Le repas était incroyablement délicieux, mais le mieux c’est qu’on était tous seuls car l’autre couple qui avait réservé ne s’est jamais pointé.  Du coup, on avait juste pour nous un serveur, un cuisinier et un guitariste (musique d’ambiance avec classiques du genre « Hey Jude » mais version fidjienne).  Bref, façon vraiment inoubliable de tourner 30 ans!

Voilà.  Demain on part pour Castaway Island…  Encore de la vie pas facile pour les qq derniers jours de ces incroyables vacances!  😉

Ça y est, nous avons quitté la Nouvelle-Zélande…

Dame nature a je crois pris ombrage de mon décompte…  Elle nous a envoyé des trombes d’eau, alors que nous pensions profiter de qq jours relax sur les plages du « Far North ».  Il a donc fallu se résigner à abandonner notre visite de la pointe de l’île du Nord et nous sommes redescendus sur Auckland.  Avant que la météo se dechaine, nous avons quand même pu faire une petite ballade à Bay of Island, mais le paysage était plutot gris!…  Bref, pas de belles photos pour vous!

Dans la métropole néo-zélandaise, nous avons malgré tout réussi à rentabiliser nos derniers jours.  Nous sommes tout d’abord allés au Kelly Tarlton’s Underwater World, où petits et grands se sont régalés d’admirer les énormes Sting Ray nourries à la main devant nous, de passer dans le tunnel sous l’immense aquarium à requins et de voir les pingouins batifoler (ah oui, j’ai oublié de mentionner que la visite comprenait aussi Antarctic Encounter).  Néanmoins, le moment préféré d’Arthur fut bien entendu l’aquarium avec les poissons clowns (que d’ailleurs tout le monde appelle des Nemos)!  Le 2e jour, finalement avec des éclaircies ensoleillées, nous sommes allés visiter le musée d’Auckland, avec petite ballade dans le jardin botanique environnant.  Également petite expé au port, où nous nous sommes délectés d’une crème glacée.  Devinez c’était le plan de qui!

Pour notre dernier jour sur l’île des Kiwis, nous sommes remonté vers le Nord pour aller voir la réserve marine de Goat Island.  Paysage génial (surtout que le soleil était revenu), poissons visibles sans même mettre les pieds dans l’eau et Blow Holes bien rigolos (voir les photos…).  La ballade que nous avons faite offrait des panoramas magnifiques, mais chèrement gagnés car le sentier était complètement bouetteux et glissant.  On a tous fini avec les pieds et les mollets mouillés et archi-crades!

Pour le départ, je dois avouer que nous n’avons pas trop maitrisé.  Tout d’abord, comme on avait un peu étiré notre dernière journée, on a fini de préparer les bagages à 22h.  Pas trop mal me direz-vous (surtout ceux avec enfants qui savent ce que c’est que de faire des valises pour une famille), mais je vous rappellerai qu’on était en campeur, donc pas trop possible de faire le tout alors que les gamins dorment.  Au matin, démarrage relativement correct avec seulement 15 minutes de retard sur l’horaire prévu.  À l’enregistrement des bagages, on s’est rendus compte qu’on avait oublié une valise dans le campeur (c’est Vincent qui avait vérifié « toutes les portes » avant de quitter… Et noter que le dépôt d’Apollo était à 10 min de route…).  En plus, vu les changements récents du nombre de bagages autorisés, nous étions en surplus… de 72 kg!  Heureusement, le monsieur a été SUPER gentil et a trafiqué ses calculs pour nous faire payer seulement 23kg.  Méchante chance qu’il était de bonne humeur, parce qu’à 10$ le kilo, ça nous aurait coûté toute une beurrée!  Pour faire une histoire courte, après tout le bidouillages pour s’enregistrer, récuperer notre valise manquante, avaler un morceau en quadruple vitesse et passer la sécurité, nous sommes arrivés juste à temps pour l’embarquement, sans même avoir le temps de s’assoir!  (Papa, tu aurais été fier)

Dans l’avion, petite larme de mon côté en réalisant que nous quittions pour de bon cette terre qui nous a si bien accueilli, et où on s’est sentis si bien…  émotion vite coupée court par nos 2 moineaux gigotants qui voulaient des jeux, le iPad, à manger, mieux voir dans le hublot…

Voici donc une nouvelle étape de notre vie qui commence, avec comme interlude des vacances à Fiji (je l’accorde,  comme dirait Sandrine, c’est mieux que d’être dans une prison turque).  Récits et photos à venir!